NCECA is de Comic-Con voor keramisten. De AutoRai, maar dan voor creatieven. Anders gezegd Libelle’s zomerweek on steroid, maar dan bij onze VS-vrienden.

Het is een jaarlijks vijfdaags cultureel, politiek en educatief evenement waar iedere keramiekliefhebber welkom is. Een symposium, discussie arena, ontmoetingsplek, broedplaats en nog veel meer.

Geen idee waar ik het over heb? Laat mij je dan vertellen waar ik de afgelopen dagen met zoveel plezier aan heb deelgenomen… Een enorme internationale groep keramiekliefhebbers live bij elkaar. Maar wel op een veilige één meter vijftig afstand.

Wat is NCECA?

De “National Council on Education for the Ceramic Arts” kortweg NCECA is een non-profit organisatie, opgericht in 1966. Het doel: “de bevordering van het creëren, onderwijzen en leren door middel van klei in de hedendaagse wereld“.

In 1967 werd de eerste conferentie gehouden op de Michigan State University. Deze jaarlijkse bijeenkomst voor de leden groeide in de jaren ’80/’90 van de vorige eeuw tot een groots jaarlijks evenement voor een steeds groter wordende groep (Amerikaanse) keramisten.

Maar niet alleen NCECA veranderde, ook de “hedendaagse wereld” veranderde mee (of was het andersom?). De wereld werd internationaler en virtueler. Mensen zochten elkaar op via internet, MySpace, FB en allerlei andere digitale platformen.

Ook de “kleigemeenschap” werd meer internationaal in de 21ste eeuw. Onder andere door filmpjes op YouTube.

NCECA gaat virtueel

Vanaf 2012 begon NCECA ook videos op YouTube te zetten. Zo leerde ik NCECA kennen vanuit Nederland, achter een PC, een jaar of vijf geleden. Keramiek discussies, lezingen, en technieken. Een uitwisseling van kennis allemaal bereikbaar vanuit mijn luie (PC) stoel. Wat kan ik mij meer wensen?

Er bij te zijn natuurlijk! Dat was voor mij tot nu toe altijd een Atlantische Oceaan te ver. Tot nu toe tenminste, want het afgelopen jaar veranderde de “hedendaagse wereld” enorm. Virussen bleken zich niets van grenzen aan te trekken… Door de pandemie werd (ten overvloede) duidelijk hoe verbonden de wereld is. Maar ook verbonden door ideeën, kunst, klei en een razendsnel internet.

NCECA 2020 werd vanwege de pandemie afgeblazen, maar in 2021 is het ongevormd tot een virtuele bijeenkomst. Hieraan kon ik zonder enige barrière ook vanuit Nederland aan deelnemen! Om Johan Cruijf maar weer ‘ns te parafraseren “Ieder nadeel heeft ook zo z’n voordelen“.

De kleigemeenschap omarmt zichzelf op afstand

Ingeschreven voor NCECA en aangesloten op internet was ik helemaal gereed voor de conferentie. Met een klein tijdsverschil (5 uur) heb ik de afgelopen dagen via zoom de presentaties live kunnen volgen. Van lezingen over kristalglazuren, 3d scannen/printen en kleur mengen op basis van geometrische vormen tot demonstraties over een heel scala aan keramische technieken.

Maar ook interactieve discussies over inclusiviteit in de kleigemeenschap, sociaal commentaar in de kunst, activisme en comunity building. Teveel om allemaal op te sommen en zeker om alles te volgen tijdens de conferentie. “It blew my mind”, om het op z’n Amerikaans te zeggen

De NCECA lezingen bekijken op YouTube is geweldig. Maar live een discussie bijwonen of de spreker direct te bevragen via de chat functie is nog veel leuker. Het brengt de kleigemeenschap werkelijk dichter bij elkaar dan ooit, ondanks de fysieke afstand.

Een virtuele omarming van keramisten uit de hele wereld, dat had ik wel even nodig.

NCECA dank je wel!

About Post Author

Daniel Bende

Ontwerpt en creëert onder de handelsnaam DFB-keramiek handgedraaid figuratief steengoed keramiek.

See author's posts